চট্টগ্রাম নগরীর কর্ণফুলী নদীর তীরে অবস্থিত এবং দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত থাকা বাকলিয়া স্টেডিয়ামকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করার কাজ শুরু হয়েছে। চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন (চসিক) ও ফোর্টিস গ্রুপের যৌথ এই প্রকল্পের সংস্কারকাজ রোববার (২৯ জুন) আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেন সিটি মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন।
উদ্বোধনের পর মেয়র জানান, আগামী দেড় থেকে দুই মাসের মধ্যে স্টেডিয়ামটিকে খেলার উপযোগী করে তোলার লক্ষ্য নিয়ে কাজ শুরু হয়েছে।
নগরীর কর্ণফুলী সেতু সংলগ্ন এই স্টেডিয়ামটি প্রায় দেড় দশক আগে তৎকালীন সিটি মেয়র এ বি এম মহিউদ্দিন চৌধুরীর সময়ে নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হলেও, পরবর্তীতে তা অবহেলায় পড়ে ছিল।
বর্তমান সিটি মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন দায়িত্ব গ্রহণের পর স্টেডিয়ামটি পুনর্নির্মাণের উদ্যোগ নেন। তার আহ্বানে চট্টগ্রামের স্বনামধন্য প্রতিষ্ঠান ফোর্টিস গ্রুপ এই দায়িত্ব গ্রহণ করে।
প্রকল্পের আওতায় এরই মধ্যে মাঠের উচ্চতা প্রায় ছয় ফুট পর্যন্ত মাটি ফেলে বাড়ানো হয়েছে এবং মাঠ সমতল করার কাজ চলছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, স্টেডিয়ামের দুই পাশে দৃষ্টিনন্দন গ্যালারি, আন্তর্জাতিক মানের ড্রেসিংরুম, ম্যাচ অফিসিয়ালদের কক্ষ এবং আধুনিক ড্রেনেজ ব্যবস্থা নির্মাণ করা হবে।
সংস্কারকাজ উদ্বোধন করতে গিয়ে সিটি মেয়র বলেন, “আমার ইচ্ছা নগরীর ৪১টি ওয়ার্ডেই খেলার মাঠ, ওয়াকিং স্পেস এবং শিশু পার্ক গড়ে তোলা। চট্টগ্রাম এক সময় ক্রীড়াবিদ তৈরির কারখানা ছিল। কিন্তু মাঠের অভাবে এখন আর সেটা নেই। আমি আবার সেই কারখানা চালু করতে চাই।”
তিনি আরও বলেন, “মাদক এবং কিশোর গ্যাংয়ের হাত থেকে নতুন প্রজন্মকে রক্ষা করতে হলে মাঠে শিশু-কিশোরদের নিয়ে আসার কোনো বিকল্প নেই।”
ফোর্টিস গ্রুপ এই স্টেডিয়াম ছাড়াও সিডিএ মাঠ, সিআরবি মাঠ এবং জমিয়তুল ফালাহ মসজিদের ওয়াকওয়ে সংস্কার করে দেওয়ারও প্রতিশ্রুতি দিয়েছে বলে সিটি মেয়র জানান।