লন্ডনে চট্টগ্রামের নিজের ঘর

লন্ডন থেকে চট্টগ্রামের দূরত্ব হাজার হাজার মাইল। তবু টেমসের শহরে যাঁরা বছরের পর বছর ধরে সংসার পেতেছেন, তাঁদের মনে কর্ণফুলীর পাড়ের টান কখনো ফিকে হয়নি। ভিনদেশি ব্যস্ততার ভেতরেও তাঁরা খুঁজেছেন এমন একটি জায়গা, যেখানে গেলে মনে হবে নিজের মাটিতে ফিরেছি। সেই খোঁজ এবার একটি স্থায়ী ঠিকানা পেল। নাম তার চাটগাঁ হাউস।

৩১ অক্টোবর, শনিবার। লন্ডনে বর্ণাঢ্য আয়োজনে আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন হলো চাটগাঁ হাউসের। ফিতা কাটলেন প্রবীণ রাজনীতিবিদ ও চট্টগ্রামের সংসদ সদস্য গিয়াসউদ্দিন কাদের চৌধুরী। পাশে ছিলেন চট্টগ্রামের আরও দুই সংসদ সদস্য আবু সুফিয়ান ও মোহাম্মদ এনামুল হক। প্রবাসে চট্টগ্রামের তিন জনপ্রতিনিধির একসঙ্গে উপস্থিতি অনুষ্ঠানটিকে দিয়েছিল আলাদা মর্যাদা।

এই ভবন কোনো সরকারি অনুদানে বা একক কারও টাকায় গড়ে ওঠেনি। লন্ডনে বসবাসরত চট্টগ্রামবাসী নিজেরাই অর্থ দিয়েছেন, শ্রম দিয়েছেন, শেয়ার কিনে হয়েছেন এর অংশীদার। ভবনটি কেনা হয় প্রায় তিন বছর আগে। ২০২৩ সালের নভেম্বর থেকেই চলছিল এর কার্যক্রম। অর্থাৎ ঘরটি জেগে উঠেছিল আগেই, এবার পেল আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি।

তিন বছরের স্বপ্ন, এক দিনের উৎসব

উদ্বোধনের দিন ভবনজুড়ে ছিল উৎসবের আমেজ। শেয়ারহোল্ডার, পরিচালক, সাংবাদিক, কমিউনিটির পরিচিত মুখসহ লন্ডনে বসবাসরত বিপুলসংখ্যক চট্টগ্রামবাসী জড়ো হয়েছিলেন সেখানে।

পবিত্র কোরআন থেকে তেলাওয়াতের মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠান শুরু হয়। তেলাওয়াত করেন জাহেদুল করিম মাসুদ। সঞ্চালনায় ছিলেন সি ফর চাটগাঁর মিডিয়া ডিরেক্টর মোহাম্মদ সেলিম হোসাইন। সভাপতিত্ব করেন সি ফর চাটগাঁর ফাউন্ডার ডিরেক্টর সাজ্জাদুল ইসলাম ও সেলিমুল হক।

স্বাগত বক্তব্যে চাটগাঁ হাউসের ফাউন্ডার ডিরেক্টর প্রফেসর নাজিম উদ্দিন শোনান এই উদ্যোগের পেছনের গল্প। কেন প্রবাসে চট্টগ্রামবাসীর এক ছাতার নিচে আসা দরকার, কেন একটি নিজস্ব ঠিকানা জরুরি, আর এই ঘরকে ঘিরে সামনের দিনগুলোতে কী পরিকল্পনা, সেসব কথাই উঠে আসে তাঁর বক্তব্যে।

অতিথিদের ফুল দিয়ে বরণ করে নেন চাটগাঁ হাউসের পরিচালক সাজ্জাদুল ইসলাম, ব্যারিস্টার আনোয়ার চৌধুরী ও সেলিমুল হকসহ শেয়ারহোল্ডার ও সাংবাদিকেরা। পরে তিন সংসদ সদস্যের হাতে তুলে দেওয়া হয় সম্মাননা স্মারক।

চট্টগ্রামের পরিচিত কণ্ঠ রবি চৌধুরী ছিলেন বিশেষ অতিথি। যাঁর গানে চট্টগ্রামের মানুষ নিজেদের খুঁজে পান, লন্ডনের এই আয়োজনে তাঁর উপস্থিতি যেন দেশের এক টুকরো সুর বয়ে এনেছিল। বিশেষ অতিথি হিসেবে আরও ছিলেন চট্টগ্রাম প্রেস ক্লাবের সহসভাপতি ও এটিএন বাংলার চট্টগ্রাম ডেপুটি চিফ ইনচার্জ মঞ্জুরুল কাদের চৌধুরী। দুজনকেই দেওয়া হয় বিশেষ সম্মাননা ক্রেস্ট।

অনুষ্ঠানের সবচেয়ে আন্তরিক মুহূর্ত ছিল পরিচিতি ও মতবিনিময় পর্ব। প্রবাসে ছড়িয়ে থাকা মানুষগুলো একে একে নিজেদের পরিচয় দিলেন, কুশল বিনিময় করলেন। কারও সঙ্গে কারও হয়তো প্রথম দেখা, কিন্তু শেকড় একই। এরপর পরিচালক সেলিমুল হক অতিথিদের ঘুরিয়ে দেখান ভবনের বিভিন্ন অংশ আর মনোরম বাগান।

শুভেচ্ছা বক্তব্য দেন চাটগাঁ হাউসের ফাউন্ডার ডিরেক্টর মোহাম্মদ আলী রেজা। কথা বলেন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব খসরুজ্জামান খসরু। কমিউনিটির পক্ষ থেকে বক্তব্য রাখেন আব্দুল মান্নান, নাজিম উদ্দিন, জামাল উদ্দিন, সাকিব হুদা, সিরাজুল ইসলাম, সোহেল রানা, যুগলুল হায়াত চৌধুরী, শেখ নাছের, হেফাজুল করিম রাকিব, সরওয়ার হোসেন, ডা. রেজাউল করিম, জুয়েল আবেদীন চৌধুরী ও সাইদুর রহমান মঞ্জু।

নতুন প্রজন্মের জন্য শেকড়ের ঘর

বক্তাদের কথায় বারবার ফিরে এসেছে একটি কথা: চাটগাঁ হাউস শুধু ইট-পাথরের একটি ভবন নয়। এটি প্রবাসী চট্টগ্রামবাসীর ভালোবাসা, ঐক্য আর আত্মপরিচয়ের প্রতীক। বিদেশের মাটিতে নিজেদের উদ্যোগে এমন একটি স্থায়ী ঠিকানা গড়ে তোলাকে তাঁরা দেখছেন গর্বের অর্জন হিসেবে।

তবে তাঁদের দৃষ্টি শুধু বর্তমানে আটকে নেই। লন্ডনে বেড়ে ওঠা যে প্রজন্ম হয়তো কখনো চট্টগ্রামের মেজবান খায়নি, কর্ণফুলী দেখেনি, চাটগাঁইয়া বুলির মিষ্টতা জানে না, তাদের কথাই বেশি ভাবছেন এই উদ্যোক্তারা। বক্তারা আশা করেন, এই ঘরকে কেন্দ্র করে প্রবাসীদের পারস্পরিক যোগাযোগ বাড়বে, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড আরও বিস্তৃত হবে। আর নতুন প্রজন্ম এখানে এসে চিনবে নিজেদের শেকড়, জানবে চট্টগ্রামের ইতিহাস, ভাষা, ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি।

প্রবাস জীবন মানেই এক ধরনের দ্বৈত বাস। শরীর থাকে এক দেশে, মন পড়ে থাকে আরেক দেশে। লন্ডনের চট্টগ্রামবাসী সেই দূরত্ব ঘোচানোর একটা উপায় খুঁজে নিয়েছেন। টেমসের শহরে এখন তাঁদের একটা ঘর আছে, যার দরজা খুললেই ভেসে আসে চেনা মাটির ঘ্রাণ।