রোববার অন্তর্বর্তী সরকারের স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় (এলজিআরডি) উপদেষ্টা এ এফ হাসান আরিফ সমবায় ব্যাংকের ১২ হাজার ভরি সোনার খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না বলে জানালে মতিঝিলের ব্যাংক পাড়ায় হৈচৈ শুরু হয়।
সোনার গায়েব হওয়ার ঘটনা নিয়ে সাধারণ মানুষের মাঝে কৌতূহল ও শঙ্কা ছড়িয়ে পড়ে। সামাজিক মাধ্যমেও এ নিয়ে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা হচ্ছে।
এদিকে গ্রাহকদের মধ্যেও আতঙ্ক সৃষ্টি হয়েছে। সোমবার মতিঝিল শাখায় গ্রাহকদের ব্যাপক ভিড় লক্ষ্য করা গেছে, তারা টাকা ও সোনা উত্তোলনের জন্য ব্যাংকে আসেন।
কুমিল্লায় এক অনুষ্ঠানে উপদেষ্টা এ এফ হাসান আরিফ জানান, দায়িত্ব নেয়ার পর ব্যাংকের অবস্থা খুঁটিয়ে দেখার সময় তিনি জানতে পারেন যে, সমবায় ব্যাংকের ১২ হাজার ভরি সোনার খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না।
ব্যাংকের সম্পত্তি বেদখল হয়ে গেছে এবং কিছু অসাধু কর্মকর্তা এ ঘটনা ঘটিয়েছে। বিষয়টি জানার পরপরই গণমাধ্যম ও সামাজিক মাধ্যমে তা ছড়িয়ে পড়ে।
ব্যাংক কর্মকর্তাদের সূত্রে জানা গেছে, ২০২০ সালের মার্চ থেকে জুন মাসের মধ্যে সমবায় ব্যাংক থেকে ১২ হাজার ভরি সোনা লুট হয়েছে। এই সোনা নারায়ণগঞ্জ কো-অপারেটিভ ক্রেডিট লিমিটেডের মালিকানাধীন ছিল, যারা ব্যাংকের কাছ থেকে প্রায় ১২ কোটি টাকা ঋণ নিয়েছিল।
২০১২-১৩ সালের দিকে তারা ঋণ শোধ না করায় ব্যাংক ওই সোনা নিলামে তোলার সিদ্ধান্ত নেয়। তবে কিছু অসাধু কর্মকর্তা ভুয়া ব্যক্তিকে কো-অপারেটিভের সদস্য সাজিয়ে ঋণ পরিশোধের কাগজপত্র দেখিয়ে সোনা তুলে নেয়।
পরে দুদক (দুর্নীতি দমন কমিশন) তদন্ত করে এবং মামলাও দায়ের করে। মামলায় ৭ ব্যাংক কর্মকর্তার বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছে, তবে এখন পর্যন্ত সোনা উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি।
সোমবার মতিঝিল শাখায় টাকা তুলতে আসা গ্রাহক খলিলুর রহমান জানান, তার ১০ ভরি সোনা ও কিছু টাকা ব্যাংকে রাখা ছিল, যা তিনি তুলেছেন। আরেক গ্রাহক কুলসুম বানু জানান, তিনি সোনা গায়েবের ঘটনা শুনে আতঙ্কিত হয়ে জমানো টাকা ও সোনা তুলে নিয়েছেন।
ব্যাংকটির এক পিয়ন বলেন, স্বর্ণ গায়েব হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর থেকে গ্রাহকদের সংখ্যা বেড়ে গেছে।
সোমবার ব্যাংকটির ভারপ্রাপ্ত মহাব্যবস্থাপক মো. আহসানুল গনি জানান, কয়েকজন কর্মকর্তার যোগসাজশে ভুয়া গ্রাহকরা সোনা তুলে নেয়। দুদক এ ঘটনার তদন্ত করে এবং মামলা বিচারাধীন রয়েছে।
প্রসঙ্গত, সমবায় ব্যাংক একটি বিশেষায়িত ব্যাংক হিসেবে কাজ করে, যা সমবায় খাতের ঋণ ও অর্থ সরবরাহ করে থাকে।