চট্টগ্রাম নগরের লালদিঘি মাঠ এখন নানা জাতের গাছের সমারোহে এক সবুজ প্রান্তরে পরিণত হয়েছে। চট্টগ্রাম উত্তর বন বিভাগের উদ্যোগে আয়োজিত সপ্তাহব্যাপী বৃক্ষমেলায় থোকায় থোকায় ধরা গোল লিচু বা লংগান থেকে শুরু করে মেক্সিকোর দুর্লভ ক্যাকটাস ও মাটি ছাড়া বাতাসে বেড়ে ওঠা এয়ার প্ল্যান্ট—সবই মিলছে এক ছাদের নিচে।
গত সোমবার থেকে শুরু হওয়া এই মেলায় প্রায় দুই হাজারের বেশি প্রজাতির ফলদ, বনজ, ওষধি ও শোভাবর্ধনকারী চারা প্রদর্শিত হচ্ছে।
মেলায় দর্শনার্থীদের বিশেষভাবে আকর্ষণ করছে ‘গ্রিন বি’ নামের একটি প্রতিষ্ঠানের স্টল, যেখানে মেক্সিকোর গোল্ডেন ব্যারেলসহ প্রায় ১২০ প্রজাতির ক্যাকটাস সাজিয়ে রাখা হয়েছে।
প্রতিষ্ঠানটির কর্ণধার, প্রকৌশলী অর্ক আকিব জানান, শখের বশে শুরু করা এই কাজ এখন তার নেশায় পরিণত হয়েছে এবং মেলায় তিনি ব্যাপক সাড়া পাচ্ছেন। এখানে ২০০ টাকা থেকে শুরু করে ২ হাজার টাকা দামের ক্যাকটাস এবং ইয়েমেনের ফুল ফোটা এরাবিকাম হালক নামক তিন হাজার টাকা দামের বনসাইও রয়েছে।
চিটাগং নার্সারির মতো স্টলগুলোতেও ক্রেতাদের ভিড় চোখে পড়ার মতো। এই নার্সারির মালিক মো. রাসেল জানান, তারা ফল ধরা তিন বছর বয়সী লংগান গাছসহ বিদেশি কমলা, লেবু, মাল্টা এবং হরীতকী, আমলকী, বহেরার মতো দেশীয় ফলের চারা বিক্রি করছেন, যার দাম আকারভেদে ১০০ থেকে ১০ হাজার টাকা পর্যন্ত।
এ ছাড়াও বাহাদুর নার্সারি ও ফতেয়াবাদ নার্সারির মতো স্টলগুলোতে ৫০ টাকা থেকে শুরু করে বিভিন্ন দামের ফুল ও বনজ গাছের চারা পাওয়া যাচ্ছে।
ফিরিঙ্গিবাজার থেকে মেলায় আসা কলেজছাত্র দীপ্ত দে বলেন, তিনি তার বাসার ছাদবাগানের জন্য বেশ কিছু ফল ও ফুলের গাছ কিনেছেন।
উত্তর বন বিভাগের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা (ডিএফও) এস এম কায়চার বলেন, “বন বিভাগ এই মেলার মাধ্যমে প্রতিবছর মানুষকে বৃক্ষরোপণে উদ্বুদ্ধ করে আসছে। এবারও মেলায় মানুষের বিপুল সমাগম হবে বলে আমাদের বিশ্বাস।”