গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ উপজেলায় তিস্তা নদীর তীরে সাড়ে ৬০০ একর জমিতে গড়ে উঠেছে দেশের সবচেয়ে বড় এবং এশিয়ার অন্যতম বৃহৎ সৌরবিদ্যুৎ কেন্দ্র। “তিস্তা সোলার লিমিটেড” নামের এই বিদ্যুৎ কেন্দ্রটি বেক্সিমকো গ্রুপের সহযোগী প্রতিষ্ঠান বেক্সিমকো পাওয়ার লিমিটেড নির্মাণ করেছে।
বুধবার (২ আগস্ট) বিকেলে রংপুর জিলা স্কুল মাঠে এক জনসভায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এই কেন্দ্রটি আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেন।
২০১৭ সালে তিস্তা পাড়ের লাটশালা এলাকায় এই কেন্দ্র নির্মাণ শুরু হয়। এতে সাড়ে পাঁচ লাখ সোলার প্যানেল বসানো হয়েছে। উৎপাদিত বিদ্যুৎ জাতীয় গ্রিডে যুক্ত করতে সুন্দরগঞ্জের তিস্তা পাড় থেকে রংপুর পর্যন্ত ১২২টি টাওয়ারের ১৩২ কিলো ভোল্টের ৩৫ কিলোমিটার বিদ্যুৎ সঞ্চালন লাইন নির্মাণ করা হয়েছে।
এছাড়াও সাবস্টেশন, ইনভার্টারসহ সকল প্রকার যন্ত্রপাতি স্থাপন করা হয়েছে। বন্যা ও নদীভাঙন থেকে কেন্দ্রটিকে রক্ষা করতে বাঁধ নির্মাণ এবং চলাচলের জন্য সাত কিলোমিটার সড়ক নির্মাণ করা হয়েছে, যা স্থানীয়দের জন্য সুবিধা বয়ে আনবে।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তার রংপুর সফরকালে উত্তরাঞ্চলের মানুষের জীবনমান উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি পূরণের অংশ হিসেবে এই বিদ্যুৎ কেন্দ্রটি উদ্বোধন করেন। গত ডিসেম্বর থেকে পরীক্ষামূলকভাবে এই কেন্দ্র থেকে উৎপাদিত বিদ্যুৎ জাতীয় গ্রিডে যুক্ত হচ্ছে। এই কেন্দ্র থেকে প্রতিদিন ২০০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ জাতীয় গ্রিডে যোগ হবে।
বেক্সিমকো পাওয়ার লিমিটেডের চেয়ারম্যান শায়ান এফ রহমান বলেন, “প্রধানমন্ত্রীর রোডম্যাপ অনুসারে পরিবেশ রক্ষা এবং গ্লোবাল ওয়ার্মিং মোকাবেলায় সরকার অনেক কাজ করছে। বেক্সিমকো সবসময় নতুন খাতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করে। আমরা বিশ্বাস করি রিনিউয়াবল এনার্জি ভবিষ্যতের জ্বালানি চাহিদা মেটাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।”
তিনি আরও জানান, এই প্রকল্পটি শতভাগ বেক্সিমকো পাওয়ার লিমিটেডের মালিকানাধীন এবং এর অর্থায়নে দেশে প্রথম সুকুক বন্ড চালু করা হয়েছে। এই প্রকল্পে প্রায় ৩০০ মিলিয়ন ডলার ব্যয় হয়েছে। ভবিষ্যতে সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী আরও সৌরবিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপনের পরিকল্পনা রয়েছে বেক্সিমকোর।
পরিবেশ রক্ষায় বিশ্বব্যাপী সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদনে জোর দেওয়া হচ্ছে। উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জন এবং জ্বালানি আমদানি কমাতে সরকারও এই খাতে জোর দিয়েছে। উত্তরবঙ্গে আরও একটি সৌরবিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপন করছে বেক্সিমকো গ্রুপ।