নানা রহস্যের সন্ধানে কয়েক বছর ধরেই অ্যান্টার্কটিকা মহাদেশে পর্যটকের সংখ্যা বাড়ছে। কিন্তু তাদের এই উপস্থিতি বরফে আবৃত মহাদেশটির বাস্তুতন্ত্রের জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করছে বলে জানিয়েছেন জলবায়ু বিজ্ঞানীরা।
চিলির সান্তিয়াগো ডি চিলি বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল বিজ্ঞানী সম্প্রতি অ্যান্টার্কটিকায় একটি তাপপ্রবাহ পর্যবেক্ষণ করেছেন। তাদের দাবি, পর্যটকদের অবতরণস্থল ও গবেষণা স্টেশনের আশপাশে থাকা বরফ প্রতি বছর কালো হয়ে যাচ্ছে। এই পরিবর্তনের জন্য জাহাজ, হেলিকপ্টার, প্লেন, ট্রাক ও ডিজেল জেনারেটর থেকে উৎপাদিত কালো কার্বন দায়ী।
পর্যটকদের ভ্রমণের ফলে যাত্রীপ্রতি ৫.৪৪ টন কার্বন ডাই-অক্সাইড নির্গত হয়। ফলে সেখানকার জলবায়ুর ওপর পর্যটকদের উপস্থিতি বড় ধরনের প্রভাব ফেলছে। এই প্রবণতা ভবিষ্যতে আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন তারা।
অ্যান্টার্কটিকায় পর্যটকের সংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পাওয়ায় উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছেন জলবায়ু বিশেষজ্ঞরা। তারা পরিবেশের ক্ষতি কমাতে পর্যটক এবং ভ্রমণ সংস্থাগুলোকে সচেতন হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।
